Гипс относится к моноклинной сингонии, имеет одно направление совершенной епайности и два направления менее совершенной спайности. Он часто бывает массивным или листоватым. Наибольший и наименьший показатели преломления равны 1,520 и 1,530, двупреломление низкое; минерал двуосный;, положительный. Гипс интересен своей способностью изменять угол между оптическими осями в зависимости от температуры; при комнатной температуре этот угол составляет около 95° и увеличивается до 116° при температуре 0°. Блеск перламутровый на плоскости совершенной спайности, на остальных участках полу стеклянный. Удельный вес чистого гипеа 2,32, но при наличии примесей отклоняется от этого значения. Гипс является эталоном твердости 2 по шкале Мооса; он царапается ногтем.

Гипс имеет большую промышленную ценность, в особенности для изготовления гипсовой штукатурки.