В этой главе рассматриваются три типа природных стекол, которые можно встретить на поверхности земли. Ни один из них не имеет сейчас сколько-нибудь существенного значения — ни как ювелирный материал, ни как материал для каких-либо других целей. Но в древности, до изобретения искусственного стекла, обсидиан, с которым человек только и был знаком, представлял собой исключительно важный материал для изготовления орудий труда и оружия, а также украшений. Остальные природные стекла — тектит и кварцевое стекло — были открыты гораздо позже; так, наиболее ранняя находка одной из разновидностей тектита относится лишь к ХУШ в., и этот материал не находил практического применения. Однако вопрос об образовании тектитов имеет важное научное значение и до сих пор полностью не решен.