Кальцит (от латинского «кальцис» — известь) представляет собой наиболее распространенную модификацию карбоната кальция. Он кристаллизуется в тригональной сингонии. Бывает бесцветным (оптический кальцит, или исландский шпат), белым, красноватым, зеленоватым, буроватым, иногда подвергается огранке, но ввиду очень малой твердости его нельзя считать истинным ювелирным камнем. Месторождения кальцита встречаются часто.
Магнезит получил свое название от магнезии — главного компонента в его составе. Минерал представляет собой карбонат магния и имеет твердость 4—4,5. Магнезит кристаллизуется в тригональной сингонии и лишь в редких случаях бывает прозрачным и пригодным для огранки.
Малахит (от греческого «малакос»» — мягкий или «малахе» — мальва). Этот минерал упоминается уже у Плиния под названием «молохитис». Плиний сообщает, что камень «сей непрозрачен, но плотнее и темнее, чем изумруд»; и свое название ведет от цветка мальвы. В древности малахитовые печати славились четкостью своих оттисков. Считалось, якобы амулеты из малахита благодаря заключенным в этом камне силам защищают от опасностей маленьких детей.
По составу малахит представляет собой гидроксокарбонат меди. Кристаллизуется он в моноклинной сингонии. Малахит имеет зеленую окраску и агатоподобную полосчатость, четко проявляющуюся в почках концентрически-скорлуповатого строения, или образует волокнистые пучки тонкоигольчатых, длиннопризматических кристаллов. Важнейшие месторождения малахита имеются на Урале близ Нижнего Тагила, в Заире, Намибии (Цумеб), известен он также во Франции (Шесси) и в Родезии.
Из малахита изготовляются различные предметы камнерезного искусства: шкатулки для драгоценностей, коробочки, чаши, пасхальные яйца, вставки для колец и подвесок, столешницы и пр. Если верить легендам, малахит может сделать человека.
невидимым, а тот, кто пьет из малахитовой чаши, способен понимать язык животных.
Существуют античные геммы из малахита, например гемма египетской работы с головкой богини Изиды.
Часто малахит встречается вместе с азуритом (Си
[ОН|СОз]2), название которого происходит от его лазурной окраски (по-французски «азур», по-арабски «азул»). Азурит кристаллизуется также в моноклинной сингонии.
Родохрозит (от греческих «родон» роза и «хрома» — цвет) применяется преимущественно для изготовления художественно-ремесленных изделий (МпСОз). Он кристаллизуется в тригональной сингонии, сравнительно мягок и, хотя под названием марганцевого или малинового шпата известен уже с XVIII в., на рынке цветного камня появился лишь в последние годы. Его наиболее значительное месторождение (Минас-Капиллитас) находится в Аргентине. В поперечном разрезе почек родохрозита отчетливо выявляется их концентрически-скорлуповатое строение.
Свдерит (от греческого «сидерос» — железо) — карбонат железа, кристаллизующийся в тригональной сингонии. Его твердость — 4—4,5, цвет обычно бурый, шлифуется сидерит редко. Иногда он бывает прозрачным.
Церуссит (от латинского «церусса» — белила), или белая свинцовая руда, является карбонатом свинца. Этот минерал изоструктурен с арагонитом, обычно он бывает полностью прозрачным, бесцветным или буроватым. Церуссит лишь изредка подвергается огранке. Его твердость невелика (3,5), но он обладает высокой плотностью, которая составляет около 6,5, и весьма высоким светопреломлением (1,8 и 2,07). Красивые пригодные для огранки кристаллы поступают из Цумеба (Намибия) и из США.
Цинковый шпат, или смитсонит, представляет собой карбонат цинка. Свое второе название он получил в честь Джеймса Смитсона — основателя одного из наиболее известных