Тренированный глаз синтетическую шпинель узнает сразу — ее голубой цвет несколько кричащий, а блеск и игра ярче, чем у берилла, имеющего стеклянный блеск и низкую дисперсию. Имитации из стекла без использования приборов часто определить трудно. Сферические блестящие пузырьки, свидетельствующие о том, что образец является стеклом, поскольку в природных минералах такие пузырьки не встречаются, иногда можно заметить уже с помощью пупы. В синтетической шпинели пузыри имеют "профилированную" форму или настолько малы, что необходим микроскоп, чтобы их различить.

Стекло — плохой проводник тепла, и поэтому все имитации из него на ощупь кажутся теплыми в отличие от настоящего аквамарина. Перед проведением этого опыта камень нужно очистить, довести до комнатной температуры, затем, удерживая его пинцетом (если камень не в изделии), прикоснуться к нему кончиком языка. Эталонами для сравнения могут служить кусочки горного хрусталя и обычного стекла. Говорят (мы надеемся, что это неправда), ювелиры до сих пор иногда используют напильник, чтобы определить, не стекло ли это. Однако следует иметь в виду, что некоторые "аквамариновые" стекла характеризуются высокой твердостью. Кроме того, даже стеклянное украшение может высоко цениться его владельцем, и он отнюдь не станет радоваться, сели ему возвратят его с большой царапиной поперек камня.

Синтетическую шпинель, даже не принимая во внимание ее излишне сверкающий вид, можно сразу отличить от аквамарина, если посмотреть на нее через фильтр Челси при ярком освещении. Голубая синтетическая шпинель будет казаться ярко-оранжевой или красной, тогда как аквамарин выглядит зеленым; он очень эффектно отрезает дальнюю красную область спектра. Были получены синтетические голубые шпинели, не содержащие кобальта и поэтому не "краснеющие" под фильтром. Однако в ювелирной практике такие камни встречаются очень редко.

С дублетами, имитирующими аквамарин, едва ли придется когда-нибудь столкнуться, однако при осмотре любого камня всегда следует иметь в виду возможность встречи с дублетами.

Из всего вышесказанного следует, что принять за аквамарин можно лишь минералы, имеющие близкий цвет, — циркон, топаз, синтетическую шпинель, а также имитации из стекла. Циркон по сильному двупреломлению и многие стекла (по пузырям) легко определяются с помощью лупы, тогда как синтетическую голубую шпинель позволяет выявить фильтр Челси. Однако, если камень не имеет явных отличительных признаков, то мы остаемся в сомнении, с чем же в действительности имеем дело — с аквамарином, голубым топазом или стеклом, не содержащим ясно видимых пузырьков. И на этот раз точные методы, рекомендованные и описанные в этой книге, позволяют быстро прийти к определенному решению.

Прежде всего обратимся к рефрактометру. Показатель преломления аквамарина 1,58, двупреломление 0,006. Всякий камень, имеющий показатель преломления меньше 1,56 или больше 1,60, безусловно, не является аквамарином. Показатель преломления топаза (1,62) заметно выше, чем у аквамарина, двупреломление топаза 0,01. Большинство имитаций из стекла имеет только один показатель преломления в области 1,50—1,51 или (у свинцовых стекол) около 1,64. Однако существуют стекла, у которых и показатель преломления, и удельный вес почти такие же, как у бериллов. На шпинелевом рефрактометре с использованием света натриевой лампы распознать их не составит труда, поскольку у аквамарина будет отчетливо видно двупреломление, которого нет у стекол. На обычном рефрактометре не удается замерить двупреломление в белом свете, так как оно слишком мало. Поэтому, даже получив показатель преломления 1,58, рекомендуется исследовать камень