Как упоминалось выше, синтетические шпинели также изготавливались методом Вернейля. Впервые они были получены случайно в самом начале двадцатого столетия в ходе попытки окрасить синтетический корунд в голубой цвет добавками кобальта, используя в качестве флюса окись магния. Однако массовое производство синтетических шпинелей началось только в середине 1920-х годов. По цвету изготовляемые шпинели не имели ничего общего с природными минералами, но хорошо годились для подделки голубого циркона, аквамарина, александрита, сапфира и даже алмаза. Все эти минералы сильно отличаются по свойствам от шпинели, поэтому, несмотря на убедительное внешнее сходство, распознать подделку легко с помощью нескольких традиционных тестов, даже не прибегая к микроскопческому исследованию.