В 1885 г. на рынке внезапно появились загадочные рубины весом 1-2 карата, которые сначала получили название женевских по предполагаемому месту их производства. Камни имели химические и физические свойства природных рубинов и поначалу были приняты за таковые. Позднее было высказано предположение, что они получены сплавлением небольших кусочков природного рубина с добавкой двухромовокислого калия для улучшения цвета. Эти рубины, а также подобные им камни, появившиеся в Лондоне и ряде других городов, стали называться "реконструированными". Более подробные сведения об этом можно найти в монографии Водички "Книга о драгоценных камнях" (1909 г., с. 219-220).

Небольшие, похожие на пуговицы були, некоторые с "ножкой" из природного таиландского рубина (рис. 9.1), а также ограненные из них камни находятся в некоторых музеях и в частных коллекциях и придают особый оттенок истории их "реконструкции". Свойства данных камней и скудная литература, существующая по этому вопросу, недавно были критически рассмотрены К. Нассау из лаборатории "Белл телефон" и Ж.Р. Кроунингшилдом из Геммологической торговой лаборатории в Нью-Йорке, которые пришли к заключению о маловероятности процесса "реконструирования" рубина. По их мнению, эти камни были получены с помощью примитивного процесса плавления в пламени порошка окиси алюминия, но, вероятно, с использованием кристалла природного рубина в качестве затравки. Этот вывод достоин внимания, однако необходимо отметить, что столетняя тайна по-прежнему остается неразгаданной.

Различия между первыми синтетическими камнями и современной вернейлевской синтетикой, описанной в следующем разделе, представляют интерес для квалифицированных геммологов, но обычно не учитываются ювелирами или торговыми фирмами, которые относят оба типа камней к синтетическим рубинам, отбрасывая не слишком удачный термин "реконструированный".