Прежде всего, однако, необходимо подчеркнуть, что при любой оценке драгоценных камней необходимым условием является абсолютная чистота определяемого объекта, чем, к сожалению, очень часто пренебрегают из-за невнимательности или спешки. Чистка не закрепленного в оправе камня обычно не представляет трудностей: часто достаточно протереть его носовым платком. Закрепленные же камни, как правило, сильно загрязнены, особенно их задние грани, и, понятно, менее доступны для обработки. Небольшой стаканчик с водой, в которую добавлено несколько капель жидкого детергента, и маленькая мягкая зубная щетка — вот те приспособления, которые обычно достаточны для получения хороших результатов при чистке. Сушится камень с помощью подогретых самшитовых опилок. Достаточно несколько раз нажать резиновую грушу или просто поместить камни на чистую фильтровальную бумагу на несколько минут под тепло настольной лампы — и мы легко добьемся удаления влаги. Изменение внешнего вида и легкость, с которой после чистки могут быть выявлены характерные особенности камня, часто совершенно удивительны.
В настоящее время в ювелирной практике интенсивно используется ультразвуковая очистка, которая чрезвычайно эффективна для металлических изделий. Но, однако, для некоторых камней высокочастотная вибрация очень опасна, особенно если обрабатываемый минерал имеет хорошую спайность. В качестве наглядного примера можно упомянуть танзанит, привлекательную новую разновидность цоизита. Поэтому для полной безопасности любой камень следует вынимать из оправы, чтобы избежать воздействия на него ультразвука.
Чтобы при исследовании камней не испачкать их руками, обычно применяют различные пинцеты. Очень важен выбор пинцета, поскольку многие из них или слишком заострены, или тугие сверх меры. Для повседневного употребления наиболее удобны пинцеты длиной 125—150 мм из нержавеющей стали с закругленными концами, с пружиной и нарезкой внутри, что не позволяет камню выскользнуть из них. Когда камень передают при осмотре из одних рук в другие или наклоняют под разными углами под микроскопом, могут быть полезны пинцеты с "ползунком", позволяющие удерживать камень без внешнего давления. По сравнению с обычными пинцетами они более тяжелы, дороги и менее удобны при повседневной работе. Автор должен признаться, что даже после 45 лет работы с камнями обращение с пинцетом до сих пор вызывает у него затруднения. Стоит лишь чуть сильнее сжать пинцет, как камень "прыгает" в непредсказуемом и часто неизвестном направлении. Камень следует брать пинцетом, когда он лежит на площадке. При правильном положе-
Рис. 1.1. Лупа, пинцеты и совок для работы с драгоценными камнями. |
нии камня в пинцете можно безопасно обращаться с ним и изучать его; площадка камня при этом должна соприкасаться с плоской внутренней поверхностью губки пинцета. Покойный сэр Джеймс Уолтон, который пользовался безопасными хирургическими ручными пинцетами, считал полезным делать напильником продольную бороздку на внутренних поверхностях губок пинцета, чтобы было удобнее захватывать