. Оно имеет кубическую структуру и, следовательно, изотропно. Показатель преломления для натрового света равен 2,410, дисперсия в интервале В — G 0,19 (почти в четыре раза выше, чем у алмаза); при этом вещество почти бесцветно. Удельный вес около 5,1, но твердость всего лишь 6. Сначала этот минерал предложили назвать старилианом, теперь он известен как фабулит, или диагем. Его свойства вызывали соблазн использовать фабулит с бриллиантовой огранкой как фальшивый бриллиант, хотя удельный вес (у алмаза 3,52) позволяет легко отличить камень без оправы. Из-за довольно низкой твердости фабулит не используют в качестве камня для перстней, серег и брошей. Кристаллы фабулита не флюоресцируют в ультрафиолетовом свете и для рентгеновских лучей менее прозрачны, чем алмаз.

2. Ниобат лития.

Свойства этого соединения с химическим составом LiNb0

достаточно близки к свойствам фабулита. Однако это вещество не изотропное, а одноосное (тригональное) с показателями преломления ©=2,30, е=2,21 и дисперсией в интервале В — G 0,120 (примерно в три раза выше, чем у алмаза). Удельный вес его 4,64, твердость 5,5. Это вещество можно вырастить бесцветным или, добавив присадки, любого цвета — от красного до фиолетового. Ниобат лития поступил на ювелирный рынок в Америке под названием «линобат».

3. Вещества с гранатоподобной структурой.

Еще одна группа соединений, синтезированных физиками, имеет общую формулу X

Al

Oi

. По структуре они похожи на гранаты, для которых общую формулу можно записать как X

Y

Si

0i

, и в литературе широко известны как «гранаты», что, конечно, неверно, поскольку эти соединения не являются силикатами. Изготавливают их путем плавления в пламени горелки или по методу Чохральского. В последнем случае кристалл-затравку, подвешенную над расплавом, опускают до тех пор, пока она не коснется поверхности расплава, а затем поднимают, одновременно вращая ее. Таким образом довольно быстро растет крупный более или менее цилиндрический кристалл; этот процесс называют вытягиванием из расплава.

В настоящее время из таких соединений наибольший интерес представляет иттрий-алюминиевый «гранат» (ИАГ), или «дай-монэр». Эти «гранаты» можно изготовить бесцветными или, добавляя различные примеси, придать им различный цвет. Например, хром придает камням привлекательную зеленую окраску, и они становятся похожими на демантоид. Однако удельный вес этого соединения (4,60) значительно выше, чем у демантоида. В некоторые из описываемых камней в виде примесей добавлялись редкоземельные элементы, в результате чего они приобрели удивительные оттенки.

и. Общие замечания.

Основной вывод, который можно сделать, хотя, как известно, пророчествовать опасно, заключается в следующем: пока невозможно искусственно изготовить драгоценные камни, неотличимые от природных, и всегда будет существовать некоторое различие между искусственными и соответствующими природными веществами, различие, которое, возможно, не будет очень заметным,.

но позволит опытному глазу с уверенностью отличить искусственные камни от «настоящих». Сейчас надо тщательно проверять природное происхождение таких драгоценных камней, как все разновидности корунда и шпинели, и особенно изумруд.

В то время, когда так называемый восстановленный рубин был новинкой и его не так легко было распознать, за него просили до 6 фунтов за карат, но как только стало известно, что эти камни легко отличить от натуральных, цены на них резко упали сначала до 1,5 фунтов, а затем до 25 пенсов и даже до 5 пенсов за карат; цены на сапфиры, когда их впервые удалось получить искусственно (восстановленные сапфиры в продажу никогда не поступали), были немного выше — от 10 до 35 пенсов за карат. Цены на соответствующие природные камни сначала упали, но как только стало ясно, что синтетическое вещество всегда можно отличить от натурального, они поднялись до прежнего уровня. Резкое несоответствие между ценами на природные и искусственные драгоценные камни представляет огромный соблазн для мошенников, и покупателям следует смотреть, где и у кого они покупают, и остерегаться приобретений, которые кажутся необыкновенно удачными, особенно в таких местах, как Коломбо и Сингапур, кишащих туристами. Ни для кого не тайна, что на Восток ежегодно вывозится несколько тысяч каратов искусственных драгоценных камней, поэтому caveat emptor! — пусть покупатель будет бдительным!.

Такое несоответствие в ценах на камни, которые, по сути, представляют собой одно и то же вещество и внешне мало различаются в высшей степени нелогично и необъяснимо. Непосредственная причина, хотя она далеко не все объясняет, заключается в том, что драгоценные камни — это предметы роскоши, а не первой необходимости, и сверх их минимальной стоимости, которая определяется затратами на труд вместе с соответствующими отчислениями на покрытие накладных расходов и умеренную прибыль, цена представляет собой только то, что широкая публика готова заплатить. Синтетические камни получают на многих фабриках во всем мире. Прежде конкуренция была острой, и поэтому издержки на изготовление камней были сведены к минимуму; следовательно, нет причины удивляться тому, что искусственные камни сравнительно дешевы. Но остается нерешенным более трудный вопрос: почему природные камни должны быть так дороги? Следует ожидать, что цены на природные рубины и сапфиры, добыча которых связана с очень большими трудностями, всегда будут выше, чем цены на синтетические камни, но все же разница чересчур велика. Несомненно то, что, коллекционируя драгоценное^!, люди отдают предпочтение камням, которые таинственно образовались в глубинах Земли и своей окраской обязаны случайному добавлению вещества, каким-то образом оказавшегося рядом, и.

мало ценят камни, тщательно изготовленные на фабрике; природные камни они считают чем-то реальным, а искусственпые — подделкой.

О подобном продукте органического мира, так называемом выращенном жемчуге, ростом которого тоже управляют, хотя и не в лаборатории, рассказывается в главе, посвященной жемчугу,.

15