Касситерит (рудный минерал «касситерос», известный уже Теофрасту)— единственный рудный минерал олова, имеющий промышленное значение, окисел олова (Sn0
) Изредка он встречается в виде чистых прозрачных бесцветных или коричневатых разностей и тогда пригоден для шлифовки, хотя главным образом представляет интерес для коллекционеров. Твердость минерала 6—7, плотность его достигает 6,8, светопреломление также значительное — около 2. Отшлифованный касситерит выглядит довольно эффектно. Кристаллизуется он в тетрагональной сингонии и образуется преимущественно в пегматитах*. Пригодный для шлифовки касситерит известен в Боливии и Намибии (Усакос).
Кварц является одним из наиболее распространенных минералов (БЮг). Он существует в природе в виде образований самой различной формы (макро- и микрокристаллической) и отличается разнообразными окрасками.
Некоторые разновидности кварца были известны уже древним грекам и римлянам. Особое место среди них занимает горный хрусталь, который Теофраст называет «кристаллос» (по гречески — лед), принимая его за окаменевший лед. Название «кварц» вошло в обиход в XV в. от горняков. Не исключено, что оно происходит оттого, что кварцевые жилы, залегающие поперек («кверце») рудных жил, были непригодны для разработки. Существует и другое мнение, согласно которому название «кварц» происходит от немецкого «геварц» — возвышение, так как он часто образует на поверхности возвышающиеся коренные выходы — «гривки». Бесцветный, прозрачный кварц имеет торговое название «горный хрусталь». В прежние времена он использовался главным образом для изготовления люстр. Коллекционерами особенно ценятся прекрасные экземпляры кристаллов из альпийских жил — минерализованных трещин разрыва («хрустальных погребов»), распространенных в Альпах. Великолепные кристаллы горного хрусталя поступают с Мадагаскара и из Бразилии.
В кристаллах горного хрусталя весьма часто встречаются включения: иглы рутила или турмалина, кристаллики пирита и изредка— золото. Включения зеленого эпидота или актинолита создают впечатление вмерзшей в лед зеленой травы. Достаточно часто у окрашенных кварцев наблюдается зональное распределение окраски: чередование окрашенных полос, свидетельствующее о зональном росте кристалла. Внутри кристаллов горного хрусталя нередко можно видеть контуры ранее существовавших граней, на которых осадились другие минералы — так называемые «фантомы» («привидения»).
Римляне вытачивали из горного хрусталя бокалы и другие предметы домашнего обихода. Известно, что у императора Нерона было два великолепных хрустальных кубка и ковш для вина. Когда Нерон узнал, что его владычеству пришел конец, он разбил их, дабы этим «наказать свой век».
Римские врачи применяли шары из горного хрусталя — «зажигательные стекла» — для прижигания ран.
Наиболее красивая разновидность кварца — фиолетовый аметист. «Аметистос» по-гречески означает непьяный. Аметисты носили в качестве амулетов, оберегающих от опьянения.
Друза (жеода) аметиста, воспроизведенная на вклейке 29, образовалась в магматических породах. Аметист возникает также в жилах альпийского типа (например, в штате Байя в Бразилии) и в пегматитах (например, Аталая в штате Минас-Жерайс в Бразилии). Таковы три типа первичных месторождений аметиста. Кроме того, существуют погребенные россыпи с аметистами. Важнейшими странами — поставщиками этого самоцвета являются Бразилия, Уругвай, Замбия и Мадагаскар. Аметисты находят также в Мексике и на Корейском полуострове.
Кварцы различных коричневатых тонов называют дымчатым кварцем (раухкварцем), а иногда ираухтопазом (название, которое, согласно международной номенклатуре, не следует более употреблять); темные разновидности получили название морионов (от