Когда впервые был открыт зеленый уральский гранат деман-тоид, для него, к сожалению, было предложено название «хризолит», что вызвало путаницу. В настоящее время, в соответствии с международным соглашением ювелиров, название «оливин» применительно к гранату отвергнуто. Термин «восточный хризолит» временами неправомерно прилагался как к желтовато-зеленым сапфирам, так и к желтовато-зеленым хризобериллам. Существуют и другие неправильные названия, а именно «бразильский хризолит» для хризоберилла,, «аквамарин-хризолит» для берилла и «саксонский хризолит» для зеленовато-желтого топаза.
Наиболее высокоценимый драгоценный материал обладает чистым бутылочно-зеленым цветом различной густоты. Эта окраска, без сомнения, связана с присутствием закисного железа. Другие оливины, как правило, имеют менее привлекательную оливково-зеленую окраску и поэтому ценятся ниже. Оливин может иметь и другие цвета — желтоватый, коричневый или черный, но такой материал редко бывает достаточно прозрачным, чтобы его можно было использовать в ювелирных целях; более того, некоторые цвета редко радуют глаз. Многие бледно-желтые и темно-коричневые драгоценные камни, которые, как предполагалось, являются обогащенными железом оливинами, оказались другим, недавно описанным новым минералом — (алюмоборатом) сингалитом.
Название «оливин» впервые предложил Вернер для обозначения зеленой разновидности, встреченной в базальтах. Название «хризолит» происходит от греческих слов %риоо£ (золотой) и Х0о£ (камень). Плиний использовал его для обозначения золотисто-желтых камней *, среди которых, вероятно, были и современный топаз, и цитрин (желтый кварц). Любопытно, что описанный Плинием топаз, представляющий собой зеленый камень, найденный на острове у берегов Аравии, был, вероятно, нашим хризолитом, Слово «перидот» происходит от французского peridot, которое в старофранцузском языке писалось peritot. Происхождение этого последнего слова неясно, и, по-видимому, нет достаточно веских оснований выводить его из арабского слова faridat, что означает «жемчуг» или «драгоценный камень». Форстерит лодутал свое название в честь минеролога Дж. Форстера, а фаялит назван по одному из Азорских островов — острову Фаял, где впервые был онисан этот минерал.
11о химическому составу оливин представляет собой магнезиально-железистый силикат с формулой (Mg, Fe)
Si0
; конечные члены ряда — форстерит Mg
Si04 и фаялит Fe
Si0
— смешиваются в любых пропорциях. Наиболее красивые перидоты близки по составу к форстериту. Конечно, некоторое количество железа присутствует всегда, и именно с ним связан характерный зеленый, цвет перидота, но содержание железа невелико и составляет около
/
содержания магния. С увеличением содержания железа окраска •камней становится бледной желтоватой или коричневатой, а физические константы приобретают более высокие значения.
Оливия кристаллизуется в ромбической сингонии, и его крис-таллы, обладающие обычно большим числом граней, имеют призматическую форму и несколько уплощены. Оливин характеризуется двумя взаимно перпендикулярными направлениями спайности.
по пинакоидам; спайность по одному из этих направлений выражена лучше, чем по другому.
Поскольку оливин относится к ромбической сингонии, он обладает тремя главными показателями преломления и является оптически двуосным. В связи со значительными колебаниями содержания железа величины показателей преломления также значительно варьируют. Наименьший показатель преломления а для чистого форстерита равен 1,635, а наибольший