Самый древний способ огранки, который используется и в наше время,— придание камню округлой формы, известной под названием «кабошон». Это слово образовалось от французского слова, которое в свою очередь произошло от латинского cabo — голова. Очень давно, во времена императоров Древнего Рима, таким способом часто обрабатывались более мягкие камни. Считалось, что такие камни помогают людям, страдающим близорукостью; это объясняется тем, что прозрачные камни, обработанные в виде полого кабошона, представляют собой вогнутую линзу. Известно, например, что Нерон наблюдал бои гладиаторов через кристалл изумруда *. Этот стиль долгое время пользовался преимуществом при обработке таких цветных камней, как изумруд, рубин, сац-фир и гранат; в настоящее время эти камни не обрабатываются в виде кабошона; эта форма используется лишь при обработке «кошачьего глаза», звездчатых камней и главным образом непрозрачных и полупрозрачных камней и камней с какими-либо дефектами. Темно-красному гранату, который некогда называли карбункулом, настолько часто придавалась подобная форма, что слову «кабошон» стали приписывать другое значение — красный гранат, обработанный кабошоном. В середине прошлого века это был самый популярный камень для брошей, но сейчас он вышел из моды.